GUNNERY SERGEANT JOHN BASILONE - UNITED STATES MARINE CORPS

Il est le 4 novembre 1916 à Buffalo, New York. Il est le sixième des dix enfants de Salvatore Basilone et Dora Bengivenga des immigrants italiens. Il grandit à Raritan, New Jersey.

Sa carrière militaire
En 1934, il a 18 ans et s'engage dans l'armée, où il devient champion de boxe pendant ses trois années de service aux Philippines. En 1940, il rejoint le Corps Marines ou il servira au sein de la 1st Marine Division.

Guadalcanal
Il était surnomé "Manila John" par ses fréres d’armes à cause de son service militaire aux Philippines. Le 24 octobre 1942, au cours de la bataille de Guadalcanal alors qu'il se battait pour conserver le contrôle de l'aérodrome (battle for Henderson field) son régiment a tenu face à 3.000 Japonais (Sendai Division).
Le sergeant Basilone commandait à ce moment deux sections de mitrailleuses, ils se battirent pendant deux jours jusqu'à ce que lui et deux autres Marines survivants soient remplacés. Pour son action et sa bravoure à Guadalcanal, pour ces faits d’armes lors des combats de Guadalcanal il fut proposé à la Medal Of Honor, il fut décoré de la Medal Of Honor en présence de ces fréres d’armes du Corps des Marine.

Retour au pays et mariage
Il retourna ensuite aux États-Unis pour vendre « War BondTour », alors il n’était plus vraiment Marine mais il représentait l’ensemble de ces hommes à travers la Medal Of Honor qu’il arborait au tour du cou.
En décembre 1943, il devint instructeur au camp Pendleton étant donné que le corps des marines avait refusé sa requête pour repartir au front dans le Pacifique. C’est dans ce camp qu’il rencontra sergeant « Lena Mae Riggi » (Corps des Marines Féminines de Réserve) , elle devint sa femme le 10 juillet 1944.
Peu après Basilone fit une nouvelle requête pour repartir au combat, demande qui fut cette fois acceptée et il prit part à l’invasion d’Iwo Jima, le 19 février 1945 avec le 27th Marine Regiment de la, 5th Division Marine .

Iwo Jima
Il fut tué le premier jour de la bataille sur la plage rouge par un tir de mortier ennemi qui le blessa mortellement tandis qu’il menait ses hommes à l’assaut. Il a tout de même réussi à détruire un blockhaus ennemi, permettant à son unité de capturer un terrain d'aviation et de pénétrer dans les défenses japonaises.

Le sergeant Basilone est enterré dans le Cimetière National d'Arlington en Virginie dans la section 12, la tombe 384, la grille Y/Z 23.5

Décorations
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Medal of Honor

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[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Purple Heart Medal

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Presidential Unit Citation

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] American Defense Service Medal

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[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Asiatic-Pacific Campaign Medal

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] World War II Victory Medal

Medal of Honor citation
His Medal of Honor citation, signed by President Franklin D. Roosevelt, reads:

The President of the United States in the name of The Congress takes pride in presenting the MEDAL OF HONOR to


Texte de la CITATION:

For extraordinary heroism and conspicuous gallantry in action against enemy Japanese forces, above and beyond the call of duty, while serving with the 1st Battalion, 7th Marines, 1st Marine Division in the Lunga Area. Guadalcanal, Solomon Islands, on 24 and 25 October 1942. While the enemy was hammering at the Marines' defensive positions, Sgt. Basilone, in charge of 2 sections of heavy machine guns, fought valiantly to check the savage and determined assault. In a fierce frontal attack with the Japanese blasting his guns with grenades and mortar fire, one of Sgt. Basilone's sections, with its guncrews, was put out of action, leaving only 2 men able to carry on. Moving an extra gun into position, he placed it in action, then, under continual fire, repaired another and personally manned it, gallantly holding his line until replacements arrived. A little later, with ammunition critically low and the supply lines cut off, Sgt. Basilone, at great risk of his life and in the face of continued enemy attack, battled his way through hostile lines with urgently needed shells for his gunners, thereby contributing in large measure to the virtual annihilation of a Japanese regiment. His great personal valor and courageous initiative were in keeping with the highest traditions of the U.S. Naval Service.

Navy Cross citation
The President of the United States takes pride in presenting the NAVY CROSS posthumously to


Texte de la CITATION:

For extraordinary heroism while serving as a Leader of a Machine-Gun Section, Company C, 1st Battalion, 27th Marines, 5th Marine Division, in action against enemy Japanese forces on Iwo Jima in the Volcano Islands, 19 February 1945. Shrewdly gauging the tactical situation shortly after landing when his company's advance was held up by the concentrated fire of a heavily fortified Japanese blockhouse, Gunnery Sergeant Basilone boldly defied the smashing bombardment of heavy caliber fire to work his way around the flank and up to a position directly on top of the blockhouse and then, attacking with grenades and demolitions, single handedly destroyed the entire hostile strong point and its defending garrison. Consistently daring and aggressive as he fought his way over the battle-torn beach and up the sloping, gun-studded terraces toward Airfield Number 1, he repeatedly exposed himself to the blasting fury of exploding shells and later in the day coolly proceeded to the aid of a friendly tank which had been trapped in an enemy mine field under intense mortar and artillery barrages, skillfully guiding the heavy vehicle over the hazardous terrain to safety, despite the overwhelming volume of hostile fire. In the forefront of the assault at all times, he pushed forward with dauntless courage and iron determination until, moving upon the edge of the airfield, he fell, instantly killed by a bursting mortar shell. Stouthearted and indomitable, Gunnery Sergeant Basilone, by his intrepid initiative, outstanding skill, and valiant spirit of self-sacrifice in the face of the fanatic opposition, contributed materially to the advance of his company during the early critical period of the assault, and his unwavering devotion to duty throughout the bitter conflict was an inspiration to his comrades and reflects the highest credit upon Gunnery Sergeant Basilone and the United States Naval Service. He gallantly gave his life in the service of his country.

For the President,
JAMES FORRESTAL
Secretary of the Navy

Le héros de The Pacific sans aucun doute.